A la par de estos cambios, en ambos sexos, ocurren notables modificaciones del físico.
Estos incrementos marcados y bruscos de las dimensiones corporales hacen que la canalización en esta etapa no sea tan manifiesta, pudiendo observarse que los niños que presentan el estirón puberal de crecimiento a edades tempranas se desplazan transitoriamente hacia canales superiores mientras que los que lo hacen tardíamente descienden, también transitoriamente, hacia canales inferiores a aquel en que se mantenían previamente.Se producen además otras modificaciones en la figura corporal que expresan las diferencias entre los sexos: los niños muestran relativamente los hombros más anchos y las caderas más estrechas que las niñas.
Existe un orden regular en el que se produce la aceleración del crecimiento de las diferentes partes del cuerpo; las primeras dimensiones que alcanzan su talla adulta son la cabeza, las manos y los pies, por lo que, frecuentemente, los adolescentes se quejan en esta época que tienen las manos y los pies grandes y realizan algunas actividades con torpeza. Se les puede asegurar que cuando hayan completado el desarrollo sus manos y sus pies serán proporcionalmente muchos más pequeños con relación al resto del cuerpo.